Descripción

Fue producido por Cadillac entre 1951 y 1954 y se comercializó con éxito en el Ejército de los Estados Unidos como reemplazo de su antigua flota de tanques Chaffee M24 antiguos de la Segunda Guerra Mundial. Aunque diseñado principalmente como un vehículo de reconocimiento, el peso y el armamento del M41 también lo hicieron efectivo en el papel de apoyo de infantería cercana y para despliegues rápidos en el aire. Al ingresar al servicio de EE. UU., Todos los M41 recibieron la designación Little Bulldog y, posteriormente, Walker Bulldog después del fallecido General Walton Walker, quien murió en un accidente de Jeep en 1950. El M41 fue el primer tanque ligero estadounidense de posguerra en recibir servicio mundial, y fue exportado en cantidades considerables por los Estados Unidos, particularmente a Asia. El desarrollo del M41 avanzó lentamente hasta el estallido de la Guerra de Corea, cuando las renovadas demandas del Ejército de los EE. UU. de más tanques resultaron en su puesta en producción. La rapidez con la que se produjo inicialmente condujo a una serie de problemas técnicos, que, junto con las dimensiones relativamente estrechas de su interior del casco, le dio una reputación algo mediocre entre los equipos de tanques estadounidenses. También se consideró demasiado grande en comparación con el Chaffee para un activo de reconocimiento. La financiación para el programa M41 se redujo en consecuencia, y se puso más énfasis en el desarrollo de nuevos tanques medianos como el M47 Patton. Cadillac dejó de producir el M41 a fines de 1954, y no estuvo en servicio en los Estados Unidos mucho antes de ser reemplazado por el M551 Sheridan durante la década de 1960.