Descripción

Nombrado en honor al líder de la Guerra Civil inglesa Oliver Cromwell, el Cromwell fue el primer tanque puesto en servicio por los británicos en combinar alta velocidad de un motor potente y confiable (el Rolls-Royce Meteor ), y una armadura razonable. El cañón de alta velocidad de doble propósito no pudo instalarse en la torreta y el cañón de doble propósito de velocidad media resultó inadecuada. Una versión mejorada con un cañón de alta velocidad se convirtió en el tanque Comet. El nombre «Cromwell» se aplicó inicialmente a tres vehículos durante el desarrollo. El desarrollo temprano de Cromwell condujo a la creación del A24 Cavalier. El desarrollo posterior de Cromwell condujo a la creación del diseño de Tank, Cruiser, Mk VIII, Centaur (A27L) de la competencia. El tanque Centaur estaba estrechamente relacionado con el Cromwell, siendo ambos vehículos externamente similares. Los tanques Cromwell y Centaur diferían en el motor utilizado; el Centaur tenía el motor Liberty de 410 hp, el Cromwell tenía el Meteor de 600 hp significativamente más potente. El Cromwell vio acción por primera vez en la Batalla de Normandía en junio de 1944. El tanque equipó a los regimientos de reconocimiento blindados del Real Cuerpo Blindado, en la 7ª División Blindada, la 11ª División Blindada y la División Blindada de la Guardia. Mientras que los regimientos blindados de las dos últimas divisiones estaban equipados con Shermans M4, los regimientos blindados de la Séptima División Blindada estaban equipados con Cromwells. Los centauros no se usaron en combate excepto aquellos equipados con un obús de 95 mm, que se usaron en apoyo de los Royal Marines durante la invasión anfibia de Normandía.