Descripción

Después de la construcción de los cruceros de clase Tenryu, los deméritos del concepto de crucero pequeño se hicieron evidentes. A fines de 1917, se dejaron de lado los planes para seis embarcaciones adicionales de la clase Tenryu, más tres cruceros exploradores de 7,200 toneladas de nuevo diseño, en lugar de una embarcación de clase intermedia de 5,500 toneladas que podría usarse como un largo alcance, buque de reconocimiento de alta velocidad, y también como buque de mando para destructor o flotillas submarinas. Kuma fue establecido en el Sasebo Naval Arsenal el 29 de agosto de 1918, lanzado el 14 de julio de 1919 y comisionado el 31 de agosto de 1920. Los buques de la clase Kuma eran esencialmente versiones ampliadas de los cruceros de la clase Tenryu, con mayor velocidad, alcance y armamento. Con mejoras en la tecnología de motor de turbina de engranajes, los buques de la clase Kuma fueron capaces de alcanzar la alta velocidad de 36 nudos (67 km / h) y un alcance de 9,000 nmi (17,000 km) a 10 nudos (12 mph); 19 km / h). El número de cañones navales del tipo de tercer año de 14 cm / 50 se incrementó de cuatro en la clase Tenryu a siete en Kuma : dos hacia adelante, dos a cada lado de la superestructura y tres a popa, lo que significaba que solo se podían usar seis armas en un costado. Los lanzadores de torpedos también se aumentaron a cuatro lanzadores dobles: sin embargo, la clase Kuma siguió siendo altamente deficiente en la protección antiaérea, con solo dos cañones navales de 8 cm / 40 de tercer año y dos ametralladoras de 6.5 mm. Kuma podría distinguirse de sus barcos hermanos mediante la adición de tapas de embudo desde 1929.