Descripción

Los Colorado fueron el último grupo de acorazados de tipo estándar, diseñados para tener una velocidad y manejo similares para simplificar las maniobras con la línea de batalla. (La clase de Dakota del Sur que iba a seguir habría sido, en varios sentidos, una desviación de esta práctica). Además de una mejora en el poder de ataque a ocho cañones de 16 pulgadas, los barcos eran esencialmente repeticiones de la clase anterior de Tennessee. Los Colorado también fueron las últimas naves capitales estadounidenses construidas con cuatro torretas y cañones gemelos. El cambio a armas más grandes fue impulsado por los acorazados japoneses de clase Nagato, que también montó ocho cañones de 16 pulgadas. Las tres naves tuvieron carreras extensas durante la Segunda Guerra Mundial. Maryland y West Virginia estuvieron presentes durante el ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. Maryland escapó relativamente indemne; Virginia Occidental se hundió en las aguas poco profundas del puerto, pero posteriormente se crió y reparó. Los tres barcos sirvieron como barcos de apoyo de artillería durante las operaciones anfibias. Maryland y Virginia Occidental estuvieron presentes en la última acción de superficie entre acorazados, la Batalla del Estrecho de Surigao durante la Batalla del Golfo de Leyte en octubre de 1944. Los tres barcos, incluidos en la flota de reserva después del final de la guerra, fueron desguazados a fines de la década de 1950.