Descripción

Fue desarrollado y fabricado conjuntamente por Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB) de Alemania y Kawasaki de Japón. MBB fue más tarde comprada por Daimler-Benz y finalmente se convirtió en parte de Eurocopter, que fue más tarde renombrada como Airbus Helicopters.

El 25 de febrero de 1977, MBB y Kawasaki firmaron un acuerdo cooperativo para abandonar sus trabajos independientes en el diseño de helicópteros bimotores de propósitos generales en favor de un negocio colaborativo de desarrollo de una nueva aeronave para ese papel. Aunque los costes del programa se compartían equitativamente, los trabajos fueron divididos en ciertas áreas de diseño. MBB utilizó su experiencia con el sistema de rotor rígido usado en el anterior Bo 105 para desarrollar la mayor parte de los sistemas dinámicos y de controles de vuelo, mientras que Kawasaki se centró en el fuselaje, elementos estructurales y varios otros componentes. El 13 de junio de 1979, el prototipo de vuelo de MBB realizó su primer vuelo en Ottobrunn, Baviera, Alemania; meses más tarde, fue seguido por el prototipo de Kawasaki en Gifu, región de Chūbu, Japón, el 10 de agosto del mismo año.