Descripción

Wickes fue establecido el 15 de abril de 1942 en Orange, Texas, por la Consolidated Steel Corporation ; lanzado el 13 de septiembre de 1942, patrocinado por la señorita Catherine Young Wickes, la tataranieta del capitán Wickes; y comisionado el 16 de junio de 1943, el teniente comandante William Y. Allen, Jr., al mando. Partiendo de Nueva Orleans. El 13 de julio, Wickes navegó hacia aguas cubanas y llegó a la Bahía de Guantánamo tres días después. Realizó un entrenamiento de shakedown hasta el 11 de agosto, cuando zarpó hacia Charleston, SC, donde comenzó su disponibilidad posterior al shakedown. Wickes luego entrenó en el otoño, desde Trinidad, en las Indias Occidentales Británicas hasta Casco Bay, Maine ; y desde Norfolk, Virginia, hasta NS Argentia, Terranova, del 1 de septiembre al 6 de noviembre. Entre simulacros en el mar, el barco se sometió a breves períodos de reparación en los astilleros de Boston y Norfolk. El 6 de noviembre, Wickes partió del Boston Navy Yard en compañía del pequeño portaaviones Cabot (CVL-28) y el destructor hermano Bell (DD-587), su destino: la Zona del Canal. En tránsito por el Canal de Panamá entre el 12 y el 15 de noviembre, el destructor llegó a San Diego, California, el 22, pero siguió hacia las islas hawaianas y llegó a Pearl Harbor el 27. Durante los días siguientes, el destructor ejerció en esas aguas locales, realizando antisubmarinosy simulacros antiaéreos. En varias ocasiones durante este entrenamiento, su rutina fue interrumpida por órdenes de reunirse y aumentar las pantallas de varios grupos de tareas que regresaban de las operaciones que arrebataron a las Islas Gilbert de Japón.