Descripción

El Grumman EA-6 Prowler surgió en 1965 como una evolución del bombardero embarcado A-6 Intruder, al que se le amplió la cabina para cuatro tripulantes e incorporó sofisticados equipos de guerra electrónica. Fue concebido en plena Guerra Fría como respuesta a la creciente amenaza de los sistemas de defensa aérea soviéticos, y pronto se convirtió en el principal avión de interferencia electrónica de la Armada y el Cuerpo de Marines de Estados Unidos.

El Prowler destacó por su capacidad de suprimir defensas aéreas enemigas gracias al sistema AN/ALQ-99 de interferencia, combinado con la posibilidad de portar misiles antirradiación AGM-88 HARM. Su versatilidad permitió que operara tanto desde portaaviones como desde bases terrestres, participando en conflictos desde Vietnam hasta las guerras del Golfo, Irak y Afganistán. Su predecesor fue el EF-10B Skyknight, mientras que su sucesor fue el EA-18G Growler, más moderno y basado en el F/A-18F Super Hornet.

Aunque retirado oficialmente en 2019, el Prowler dejó un legado duradero como pilar de la guerra electrónica táctica. Fue uno de los últimos aviones de ala fija dedicados exclusivamente a esta misión, y marcó una transición hacia plataformas polivalentes como el Growler. Su importancia radicó no solo en sus capacidades técnicas, sino también en el cambio doctrinal que impulsó en la aviación naval moderna.