Descripción

El M4 Sherman demostró ser confiable, relativamente barato de producir y disponible en grandes cantidades. Miles se distribuyeron a través del programa de préstamo y arrendamiento a la Commonwealth británica y la Unión Soviética. El tanque fue nombrado por los británicos para el general de la Guerra Civil estadounidense William Tecumseh Sherman. El M4 Sherman evolucionó del M3 Medium Tank, que tenía su armamento principal en una montura de esponja lateral. El M4 retuvo gran parte del diseño mecánico anterior, al colocar el cañón principal de 75 mm en una torreta completamente transversal. Una característica, un estabilizador giroscópico de un eje, no era lo suficientemente preciso como para permitir disparar cuando se movía, pero ayudó a mantener la retícula en el blanco, de modo que cuando el tanque se detuvo para disparar, el arma apuntaría aproximadamente en la dirección correcta. Los diseñadores hicieron hincapié en la fiabilidad mecánica, la facilidad de producción y mantenimiento, la durabilidad, la estandarización de piezas y municiones en un número limitado de variantes, y el tamaño y peso moderados. Estos factores, combinados con la armadura y armamento entonces superiores de Sherman, superaron a los tanques ligeros y medianos alemanes desplegados en 1939–42. El M4 pasó a ser producido en grandes cantidades, siendo el tanque más producido en la historia de Estados Unidos: El tanque medio T-34 de los soviéticos (un total de unos 64,549 ejemplos producidos en tiempos de guerra, dividido aproximadamente 55% -45% entre 76 mm y 85 mm con armas de fuego) fue el único diseño de tanque producido en grandes cantidades durante la Segunda Guerra Mundial. El Sherman encabezó muchas ofensivas de los aliados occidentales después de 1942.