Descripción

A partir de su diseño se desarrollaron otras variantes, como el SA.315B Lama, inspirado tanto en el Alouette III como en su predecesor, especialmente diseñado para volar a elevadas altitudes y que entró en servicio operativo en julio de 1971. El Alouette III fue fabricado principalmente por Aérospatiale; aunque también fue construido bajo licencia por Hindustan Aeronautics Limited (HAL) en India como HAL Chetak, por Industria Aeronautică Română (IAR) en Rumania como IAR 316 y por la compañía F+W Emmen (ahora RUAG) en Suiza.4​5​ En 1979 cesó la producción de los modelos franceses y el último se entregó en 1985, pero sus variantes extranjeras continuaron fabricándose.

Después del éxito de su predecesor el Alouette II, la compañía francesa Sud Aviation, comenzó el diseño de los Alouette III en 1957.​ Construido en La Courneuve, el primer prototipo realizó su primer vuelo en Le Bourget el 28 de febrero de 1959. A este vuelo siguió más tarde el del segundo prototipo, que efectuó una presentación memorable en el Salón du Bourget en junio de 1959. El primer prototipo inició una campaña de evaluación en montaña que incluía pruebas de motor en la cumbre del Dôme du Goûter a 4150 m de altitud y -20 °C. Esta campaña concluiría en un aterrizaje en la cima del Mont-Blanc con siete personas a bordo. Más tarde, el mismo prototipo superó esta hazaña cuando consiguió aterrizo a más de 6000 m en el Himalaya en octubre de 1960 con dos pilotos y una carga útil de 250 kg.