Descripción

Encargado en 1922, el barco se utilizó para probar el equipo de operaciones de aeronaves de transporte, técnicas, tales como despegues y aterrizajes, y métodos y tácticas operacionales de aeronaves de transporte. El barco proporcionó valiosas lecciones y experiencia para el IJN en las primeras operaciones aéreas de transporte. La superestructura de Hosho y otras obstrucciones a la cubierta de vuelo fueron eliminadas en 1924 por consejo de tripulaciones aéreas experimentadas. Hosho y su grupo de aviones participaron en el Incidente de Shanghai en 1932 y en las etapas iniciales de la Guerra Sino-Japonesa a fines de 1937. Durante esos dos conflictos, el avión del transportista apoyó las operaciones terrestres del Ejército Imperial Japonés y participó en combate aéreo con aviones del Fuerza Aérea Nacionalista China. El pequeño tamaño de la nave y sus grupos aéreos asignados (generalmente alrededor de 15 aviones) limitaron la efectividad de sus contribuciones a las operaciones de combate. Como resultado, el transportista se colocó en reserva después de su regreso a Japón desde China y se convirtió en transportista de entrenamiento en 1939. Durante la Segunda Guerra Mundial, Hosho participó en la Batalla de Midway en junio de 1942 en un papel secundario. Después de la batalla, la aerolínea reanudó su papel de entrenamiento en aguas de origen japonés durante la duración del conflicto y sobrevivió a la guerra con solo daños menores por los ataques aéreos. Fue utilizada como transporte de repatriación después de la guerra, haciendo nueve viajes para traer a Japón a unos 40,000 soldados y civiles japoneses desde lugares en el extranjero. Hosho fue desechado en Japón a partir de 1946.