Descripción

Los portadores de la clase Shokaku eran parte del mismo programa que también incluía los acorazados de la clase Yamato. Ya no restringido por las disposiciones del Tratado Naval de Washington, que expiró en diciembre de 1936, la Armada Imperial Japonesa (IJN) era libre de incorporar todas las características que consideraban más deseables en un portaaviones, a saber, alta velocidad, un largo radio de acción., gran protección y una gran capacidad de aeronave. Shokaku fue establecido en el astillero de Yokosuka el 12 de diciembre de 1937, lanzado el 1 de junio de 1939 y puesto en servicio el 8 de agosto de 1941. Con un diseño moderno eficiente, un desplazamiento de aproximadamente 32,000 toneladas largas (33,000 t) y una velocidad máxima de 34 kn (63 km / h; 39 mph), Shokaku podría transportar entre 70 y 80 aviones. Su protección mejorada se comparó favorablemente con la de los portaaviones aliados contemporáneos y le permitió a Shokaku sobrevivir daños serios durante las batallas del Mar del Coral y Santa Cruz. Casco En apariencia, Shokaku se parecía a un Hiry ampliado, aunque con una longitud total 35.3 m (116 pies) más larga, una viga 4.6 m (15 pies) más ancha y una isla más grande. Como en Hiry, el castillo se elevó al nivel de la cubierta del hangar superior para mejorar el mantenimiento del mar. También tenía un arco más ancho, más redondeado y muy acampanado que mantenía la cubierta de vuelo seca en la mayoría de las condiciones del mar. El antepié del portaaviones era del tipo bulbo recientemente desarrollado, a veces referido informalmente como una pera Taylor, que servía para reducir la resistencia submarina del casco dentro de un rango dado de velocidades, mejorando tanto la velocidad como la resistencia del barco. A diferencia de las patas delanteras bulbosas más grandes instalados en los buques de guerra Yamato y Musashi, sin embargo, Shokaku ‘ s no sobresalgan más allá del tallo de la nave. Shokaku era 10,000 toneladas más pesado que S_ry, principalmente debido a la armadura adicional incorporada en el diseño de la nave. La protección vertical consistía en 215 mm (8,5 pulg.) En la cubierta de blindaje principal sobre la maquinaria, cargadores y tanques de combustible de aviación, mientras que la protección horizontal consistía en 215 mm (8,5 pulg.) A lo largo del cinturón de la línea de flotación junto a los espacios de la maquinaria, reduciéndose a 150 mm (5,9 pulg.) ) fuera de borda de las revistas. A diferencia de los transportistas británicos, cuyo combustible de aviación se almacenaba en cilindros o cofres separados rodeados de agua de mar, todos los transportistas japoneses de antes de la guerra tenían sus tanques de combustible de aviación integrados al casco del barco y Shokaku no fue la excepción. Sin embargo, los peligros que esto planteaba no se hicieron evidentes hasta que la experiencia en tiempos de guerra demostró que a menudo eran propensos a grietas y fugas, ya que los golpes y tensiones de golpes o casi accidentes en el casco del transportista fueron inevitablemente transferidos y absorbidos por los tanques de combustible. Después de la debacle en Midway a mediados de 1942, los espacios aéreos vacíos alrededor de Shokaku ‘Los tanques de combustible de aviación, normalmente bombeados con dióxido de carbono inerte, se llenaron con concreto en un intento de protegerlos de posibles daños. Pero esto hizo poco para evitar que los vapores volátiles se extendieran a las cubiertas del hangar en caso de que ocurriera daño, particularmente demostrado cuando Cavalla torpedeó y la hundió. Shokaku normalmente almacena 150,000 galones de avgas para uso operativo