Descripción

Para 1942, los tanques ligeros eran considerados inadecuados por el Ejército Rojo, incapaces de mantenerse al día con el tanque medio T-34 y sin poder penetrar en la armadura de la mayoría de los tanques alemanes, pero podían ser producidos por pequeñas fábricas que no podían manejar los grandes componentes de tanques medianos y pesados. El T-70 fue un intento de remediar algunas de las deficiencias del tanque de exploración T-60, que tenía muy poca movilidad a través del país, una armadura delgada y un arma inadecuada de 20 mm. También reemplazó la muy corta producción del tanque de infantería ligera T-50, que era más sofisticado, pero también demasiado complicado y costoso de producir. El T-70 fue diseñado por el equipo de diseño de Nicholas Astrov en la Fábrica No. 38 en Kirov. El primer lote de T-70 se construyó con un motor automotriz GAZ-202 a cada lado del casco, uno que conducía cada pista. Se consideró que este acuerdo era un problema grave, incluso antes de que se emitieran los primeros tanques. Fue rediseñado rápidamente como el T-70M (aunque siguió llamándose solo T-70 ), con los motores en línea en el lado derecho del tanque y una transmisión y diferencial normales. La torre cónica fue reemplazada por una más fácilmente soldada con armadura de placas, y se movió hacia el lado izquierdo del casco. Curiosamente, incluso después de que se rediseñó la línea de producción del T-70, los cañones autopropulsados SU-76 comenzaron a construirse con el mismo diseño insatisfactorio de dos motores no sincronizados, y todos ellos fueron retirados del mercado para su reconstrucción de fábrica como SU-76M. Los T-70 se pusieron en producción en marzo de 1942 en Zavod No. 37, y junto con la producción de T-60 en GAZ y Zavod No. 38. Reemplazaron por completo la producción de T-60 en septiembre de 1942, aunque ese tanque permaneció en uso hasta el final de la guerra. La producción finalizó en octubre de 1943, con 8.226 vehículos completados. En abril de 1942, las torretas cónicas en las máquinas de producción temprana fueron reemplazadas por nuevas torretas soldadas. El final de la producción del T-70 se construyó con dos motores GAZ-203 de 85 hp, un periscopio del comandante Mark 4 que reemplaza una ranura de visión y otras mejoras. El T-70 permaneció en servicio hasta 1948.