Descripción

El Departamento de Defensa concedió a Sikorsky un contrato para desarrollar un helicóptero en 1948. El 1 de mayo de 1949, se encomendaba al departamento técnico de Sikorsky el desarrollo de un helicóptero, en apenas siete meses, capaz de llevar a diez pasajeros, además de una tripulación de dos personas. El primero de los cinco prototipos YH-19 pedidos por la Fuerza Aérea de Estados Unidos para evaluación voló en noviembre de 1949.

El primer vuelo del H-19 tuvo lugar el 10 de noviembre de 1949 y entró en servicio en 1950. Más de 1.000 helicópteros fueron fabricados por Sikorsky para Estados Unidos y otros 550 fueron fabricados bajo licencia por Westland Aircraft en Reino Unido, la SNCASE en Francia y Mitsubishi en Japón.

El helicóptero soviético Mil Mi-4 fue una respuesta directa al H-19 Chickasaw norteamericano, con el que guardaba cierta similitud en diseño, aunque que el Mi-4 era un helicóptero más grande y capaz de levantar más peso.​ El primer modelo de este último entró en servicio en 1952. Su sucesor, el Mil Mi-8 se convertiría en el helicóptero más producido del planeta.