Descripción

La producción del Tipo 62 comenzó en 1963 y finalizó en 1989, habiéndose construido unos 1.393 tanques en ese lapso. Aproximadamente 800 tanques fueron destinados al Ejército Popular de Liberación, mientras que el resto pudo ser exportado. Ni bien entró en servicio, fue inmediatamente desplegado en el sur de China, donde aún se mantiene prestando servicio activo. Las unidades más conocidas que operan estos tanques ligeros son los Batallones de Reconocimiento del 43º Grupo de Ejército, en la Región Militar de Cantón. Tuvo su bautismo de fuego durante la Guerra de Vietnam, cuando la República Popular China le suministró tanques Tipo 62 al Ejército de Vietnam del Norte antes de la Invasión de Camboya. Fueron utilizados ampliamente por los norvietnamitas entre 1960 y 1970, siendo operados de manera correcta e inteligente en un teatro de operaciones para el cual habían sido diseñados. Jugaron un rol importante junto con los T-54 en la Ofensiva de Primavera de 1975, y gracias a la experiencia ganada en combate y a la renovación de tácticas, tuvieron un aceptable desempeño frente a rivales superiores como los M41 Walker Bulldog y M48 Patton. En 1979, el tanque ligero chino volvió a ver acción en el transcurso del Conflicto Sino-Vietnamita. En total, más 200 Tipo 62 chinos invadieron Vietnam, convirtiéndose en el tanque más operado durante la guerra. Las bajas que sufrieron fueron enormes, quedando fuera de combate más de la mitad de los tanques del Ejército Popular de Liberación, demostrando claramente que el fino e inefectivo blindaje podía ser perforado por simples cohetes antitanque.