Descripción

El Tupolev Tu-85 Barge, fue desarrollado a principios de la década de 1950 por la oficina OKB Tupolev como reemplazo del Tu-4 Bull, una copia soviética del Boeing B-29 Superfortress estadounidense. El Tu-85 fue concebido para responder a las necesidades del Comando de Aviación de Largo Alcance (DA), que requería un bombardero capaz de alcanzar objetivos en América del Norte sin repostar. Para ello, Tupolev diseñó una aeronave completamente nueva, más grande y aerodinámicamente refinada, equipada con motores radiales Dobrynin VD-4K de 4.300 CV cada uno y un ala de alta eficiencia.

El Tu-85 fue un paso intermedio entre los bombarderos de hélice de la Segunda Guerra Mundial y los grandes aviones estratégicos de la era nuclear. Su diseño permitía transportar hasta 12 toneladas de bombas, incluyendo armas nucleares, con una autonomía superior a los 12.000 kilómetros. Se construyeron dos prototipos que volaron por primera vez en 1951, demostrando excelentes prestaciones para un avión de pistón. Sin embargo, el rápido desarrollo de los motores turbo propulsión y de los reactores dejó obsoleto el diseño antes de entrar en producción.

Su predecesor directo fue el Tupolev Tu-4 Bull, mientras que su sucesor y heredero tecnológico fue el Tupolev Tu-95 Bear, que adoptó muchas de sus características aerodinámicas y estructurales, pero incorporando potentes motores turbohélice Kuznetsov NK-12. Aunque el Tu-85 nunca fue producido en serie, su desarrollo fue esencial para la transición soviética hacia bombarderos estratégicos verdaderamente intercontinentales.