Descripción

El Tetrarch fue originalmente diseñado como el último en la línea de tanques ligeros construidos por la compañía para el ejército británico. Mejoró a su predecesor, el tanque ligero Mk VIB, al introducir la potencia de fuego adicional de un arma de 2 libras. La oficina de guerraordenó 70 tanques, un pedido que eventualmente aumentó a 220. La producción se retrasó por varios factores y, como consecuencia, solo se produjeron de 100 a 177 de los tanques. Los defectos de diseño del tanque, combinados con la decisión de la Oficina de Guerra de no usar tanques ligeros en las divisiones blindadas británicas, descartaron el uso de Tetrarch en la Campaña del Norte de África. Como resultado, la mayoría de los tanques permanecieron en Gran Bretaña, aunque 20 fueron enviados a la URSS como parte del programa de préstamo y arrendamiento. A principios de 1941, el Royal Armored Corps formó tres escuadrones para su uso en operaciones anfibias en el extranjero, uno de los cuales estaba equipado con Tetrarchs. En mayo de 1942, un pequeño número de Tetrarch formó parte de la fuerza británica que participó en la invasión de Madagascar y, en junio de 1942, los Tetrarch se unieron a la 1ra División Aerotransportadadespués de que se decidió que el diseño permitía su uso como tanque ligero portátil aéreo para apoyar a las fuerzas aerotransportadas británicas. Los Tetrarch fueron transportados y aterrizados en planeadores de Generalcar de aviones especiales especialmente diseñados. La falta de planeadores impidió su participación en la invasión aliada de Sicilia en 1943 ; en cambio, se unieron a la nueva 6ta División Aerotransportada y se convirtieron en parte del 6to Regimiento de Reconocimiento Blindado Aerotransportado.