Descripción

La oficina de diseño OKB-40 de Nikolai Astrov de la Fábrica No.37 de Moscú fue el asignado para diseñar los modelos de tanques exploradores anfibios y no-anfibios en 1938. Ellos produjeron los prototipos del tanque T-30A y el T-30B. El primero a fabricar fue el tanque anfibio T-40 en 1940. También se fabricó el T-40S (sukhoputniy, versión «terrestre») que era un prototipo de tanque más pesado, pero fue considerado demasiado complejo para fabricar. Después, el T-30B, que compartía el chasis del T-40, pero de construcción más sencilla y con un blindaje más pesado. Este último siendo aceptado como el T-60 y su producción empezó en julio de 1941, justo después de la invasión alemana. Aunque al principio se intentó que llevara una ametralladora de 12,7 mm como el T-40, el armamento fue actualizado por un cañón automático TNSh de 20 mm, versión para tanques del ShVAK, a sugerencia del Comisario Popular para Producción de Tanques Vyacheslav Malyshev. Esta arma podía penetrar hasta 15 mm de blindaje a 500 m de distancia, pero fue ineficiente contra los nuevos diseños de tanques alemanes, por lo que se intentó rearmar a los T-60 con un cañón ZIS-19 de 37 mm, pero se desistió debido a la escasez de munición de 37 mm en la Unión Soviética. En consecuencia, se inició un nuevo proyecto para instalar el cañón antitanque estándar de 45 mm en una torreta modificada. Esto demostró ser imposible, por lo cual se diseñó y probó con éxito una nueva torreta en el verano de 1942. La nueva torreta tenía el cañón instalado en su lado derecho para hacer más espacio al artillero y se le añadió una ametralladora coaxial. Finalmente el proyecto fue cancelado cuando el Alto Mando del Ejército Rojo eligió al T-70 como el nuevo tanque ligero estándar, que había sido desarrollado a inicios de aquel año.