Descripción

A partir de 1927, la primera reconstrucción de Kirishima la reconstruyó como un acorazado, fortaleciendo su armadura y mejorando su velocidad. A partir de 1934, una segunda reconstrucción reconstruyó por completo su superestructura, mejoró su planta de motores y la equipó con catapultas de lanzamiento para hidroaviones. Ahora lo suficientemente rápido como para acompañar a la creciente flota de transportistas de Japón, fue reclasificada como un acorazado rápido. Durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa, Kirishima actuó principalmente como un buque de apoyo y transporte de tropas, trasladando tropas del ejército a China continental. En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, navegó como parte del VicealmiranteChuichi Nagumo ‘s Kido Butai como escolta de los seis operadores que atacaron Pearl Harbor el 7 de diciembre 1941. Como parte de la Tercera División de Acorazados, Kirishima participó en muchas de las primeras acciones de la Armada Imperial Japonesa en 1942, brindando apoyo para la invasión de las Indias Orientales Holandesas (ahora Indonesia) y en la incursión del Océano Índico en abril de 1942. Durante la Batalla de A mitad de camino, proporcionó escolta a los cuatro transportistas de Nagumo, antes de volver a desplegarse en las Islas Salomón durante la Batalla de Guadalcanal. Ella escoltó a las flotas de portaaviones japoneses durante las batallas de las Islas Salomón del Este y las islas de Santa Cruz, antes de navegar como parte de una fuerza de bombardeo bajo el almirante Nobutake Kond durante la batalla naval de Guadalcanal. En la noche del 13 de noviembre de 1942, Kirishima se enfrentó a cruceros y destructores estadounidenses junto a su barco hermano Hiei. En la noche del 14/15 de noviembre, en uno de los dos duelos de acorazados de la Guerra del Pacífico, Kirishima atacó y dañó el acorazado estadounidense USS South Dakota antes de ser mutilado a su vez por el acorazado USS Washington. Kirishima se volcó y se hundió en la madrugada del 15 de noviembre de 1942 en Ironbottom Sound.