Descripción

Ashigara fue aprobado bajo el Programa de Modernización de Flotas de 1922 como uno de los primeros cruceros pesados construidos por Japón dentro de las limitaciones de diseño impuestas por el Tratado Naval de Washington, y fue uno de los primeros cruceros de «10,000 toneladas» construidos por cualquier nación. El vicealmirante del arquitecto naval Yuzuru Hiraga pudo evitar que el diseño se volviera peligrosamente pesado en sus primeros años al rechazar continuamente las demandas del personal general de la Armada Imperial Japonesa para equipos adicionales en las cubiertas superiores. Sin embargo, durante las modificaciones y reconstrucciones en la década de 1930, el desplazamiento final aumentó a 15.933 toneladas, muy por encima de los límites del tratado La clase Myoko desplazó 13.500 t (13.300 toneladas largas), con un diseño de casco basado en una versión ampliada del crucero clase Aoba. Ashigara tenía 203.8 metros (669 pies) de largo, con un haz de 19.5 metros (64 pies), calado de 6.36 metros (20.9 pies) y era capaz de 35.5 nudos (65.7 km / h; 40.9 mph). La propulsión fue realizada por 12 calderas Kampon que conducían cuatro conjuntos de motores de turbina de engranajes de un solo impulso, con cuatro ejes que giraban hélices de tres palas. La nave estaba blindada con un cinturón lateral de 102 mm y una cubierta blindada de 35 mm; sin embargo, el puente no estaba blindado. La batería principal de Ashigara era de diez cañones navales del tipo 3er año de 20 cm / 50, el armamento más pesado de cualquier crucero pesado en el mundo en ese momento, montado en cinco torretas gemelas. Su armamento secundario incluía ocho cañones navales Tipo 89 de 12.7 cm / 40 en cuatro monturas gemelas a cada lado, y 12 torpedos de Lanza Larga Tipo 93 en cuatro lanzadores triples colocados debajo de la cubierta del avión. Ashigara también estaba equipado con una catapulta de aviones y transportaba hasta tres hidroaviones para explorar. Ashigara fue establecido en los Astilleros Kawasaki en Kobe el 11 de abril de 1925, lanzado y nombrado el 22 de abril de 1928, y fue comisionado en la Armada Imperial Japonesa el 20 de agosto de 1929. Ashigara fue modernizada y mejorada repetidamente a lo largo de su carrera para contrarrestar la creciente amenaza de ataques aéreos.