Descripción

Es el vehículo blindado de combate blindado más pesado jamás construido. Se ordenaron cinco, pero solo se completaron dos cascos y una torreta, la torreta se adjuntó, antes de que los campos de prueba fueran capturados por las fuerzas militares soviéticas que avanzaban. Estos dos prototipos se sometieron a pruebas a fines de 1944. El vehículo completo tenía 10.2 metros (33 pies 6 pulgadas) de largo, 3.71 metros (12 pies 2 pulgadas) de ancho y 3.63 metros (11.9 pies) de altura. Con un peso de 188 toneladas métricas, el armamento principal del Maus fue el cañón KwK 44 L / 55 de 128 mm diseñado por Krupp, basado en la pieza de artillería de campo antitanque Pak 44 de 12.8 cm también utilizada en el destructor de tanques Jagdtiger tipo casamata, con un cañón coaxial KwK 44 L / 36.5 de 75 mm. El cañón de 128 mm era lo suficientemente poderoso como para destruir todos los vehículos de combate blindados aliados que estaban en servicio, algunos a distancias superiores a los 3.500 metros (2.2 millas). El principal problema en el diseño del Maus fue desarrollar un motor y una transmisión que fuera lo suficientemente potente como para propulsar adecuadamente el tanque, pero lo suficientemente pequeño como para caber dentro de él, ya que estaba destinado a usar el mismo tipo de «transmisión híbrida», utilizando un Motor de combustión interna para operar un generador eléctrico para alimentar sus pistas con unidades de motor eléctrico, al igual que sus predecesores diseñados por Ferdinand Porsche, el VK 3001 (P), VK 4501 (P) y Elefant. El tren de transmisión era eléctrico, diseñado para proporcionar una velocidad máxima de 20 kilómetros por hora (12 mph) y una velocidad mínima de 1.5 kilómetros por hora (0.93 mph). Sin embargo, durante las pruebas de campo reales, la velocidad máxima alcanzada en superficies duras fue de 13 kilómetros por hora (8. mph) con el campo motor completo, y al debilitar el campo motor al mínimo, una velocidad máxima de 22 kilómetros por hora (14 mph) fue logrado. El peso del vehículo hizo que no pudiera utilizar la mayoría de los puentes, sino que estaba destinado a vadear a una profundidad de 2 metros (6 pies 7 pulgadas) o sumergirse hasta una profundidad de 8 metros (26 pies 3 pulgadas) y usar un tubo para cruzar ríos El Maus estaba destinado a perforar agujeros a través de las defensas enemigas en la forma de un inmenso «tanque de avance», mientras que casi no daña ningún componente.