Descripción

El Panzer IV fue el tanque alemán más numeroso y el segundo vehículo blindado alemán de combate de la Segunda Guerra Mundial, con unos 8.500 construidos. El chasis Panzer IV se utilizó como base para muchos otros vehículos de combate, incluido el cañón de asalto Sturmgeschütz IV, el destructor de tanques Jagdpanzer IV, el cañón antiaéreo autopropulsado Wirbelwind y el cañón autopropulsado Brummbär. El Panzer IV vio servicio en todos los teatros de combate que involucraban a Alemania y fue el único tanque alemán que permaneció en producción continua durante toda la guerra. Recibió varias actualizaciones y modificaciones de diseño, destinadas a contrarrestar nuevas amenazas, extendiendo su vida útil. En general, esto implicaba aumentar la protección de la armadura del Panzer IV o mejorar sus armas, aunque durante los últimos meses de la guerra, con la necesidad apremiante de Alemania de reemplazar rápidamente las pérdidas, los cambios de diseño también incluyeron simplificaciones para acelerar el proceso de fabricación. El Panzer IV fue parcialmente sucedido por el tanque medio Panther, que se introdujo para contrarrestar el T-34 soviético, aunque el Panzer IV continuó como un componente importante de las formaciones blindadas alemanas hasta el final de la guerra. El Panzer IV fue el tanque más exportado en servicio alemán, con alrededor de 300 vendidos a Finlandia, Rumania, España y Bulgaria. Después de la guerra, Siria adquirió Panzer IV de Francia y Checoslovaquia, que vio combate en la Guerra de los Seis Días de 1967. Se construyeron 8,553 Panzer IV de todas las versiones durante la Segunda Guerra Mundial, una producción en las fuerzas del Eje solo superada por el arma de asalto StuG III con 10,086 vehículos.