Descripción

Originalmente, los noventa Ferdinands debían ser puestos bajo el control del General de Artillería, y treinta de ellos irían a la División de Asalto 190, 197 y 600. Esto fue cambiado por Heinz Guderian antes de su entrega el 19 de marzo de 1943, de modo que la mitad de los 90 vehículos se dividieron entre la 653 División de Panzerjäger Pesada y la 654 División de Panzerjäger Pesada. Los Ferdinands fueron utilizados por primera vez por la empresa Zitadelle. Esto tuvo lugar kompanie-, en parte zug zugweise, con infantería o tanques de batalla principales que tuvieron que hacerse cargo del flanco. Aunque el Panzerjäger poseía una enorme potencia de fuego debido a su poderoso cañón y podía destruir el tanque estándar soviético T-34 a una distancia de 3500 m de frente, sin embargo, este primer uso fracasó debido a una estrategia de despliegue incorrecta, ya que los vehículos no estaban a la defensiva, sino en se usaron las ofensivas: Ya después de los primeros cuatro días del ataque, aproximadamente la mitad del Jagdpanzer usado había fallado debido a problemas mecánicos, ya que el nuevo concepto de manejo, la dirección y la transmisión demostraron ser poco confiables. Además, la movilidad del vehículo debido a la presión sobre el suelo muy alta debido al peso y al alto consumo de hasta 1000 litros de gasolina por cada 100 km a una velocidad máxima de solo 10 a 15 km / h en el campo fue muy limitada.

Los vehículos, fuertemente blindados con 200 milímetros en el frente y 80 milímetros en el costado, podían atravesar el frente del enemigo y apenas podían ser destruidos por la artillería, pero bajo el aluvión de la artillería enemiga otras unidades no podían seguirlos, y las unidades aisladas e individualmente hostiles. Los vehículos lentos que se desvían del terreno podrían ser atacados. Si se trataba de combate cuerpo a cuerpo, Fernando no tenía ninguna posibilidad, porque no tenía ametralladora para la defensa cercana y su cañón apenas giratorio para alejar a los soldados de infantería individuales era completamente inadecuado: los soldados del arma antitanque trabajaban en el punto ciego del cañón al tanque y traían explosivos de detención o Esperó hasta que el artillero de carga abrió el eyector en la parte trasera para expulsar los cartuchos, luego arrojó una botella de fuego en el área de combate. En el curso de los contraataques soviéticos, más de 20 vehículos propios tuvieron que ser abandonados y explotados debido a defectos técnicos o por otras razones.

Como arma defensiva, sin embargo, el valor de combate de Fernando era muy alto; Por lo tanto, un solo arma en Kursk una mañana podría destruir 22 tanques enemigos, que en realidad se debieron a la gran distancia a la seguridad. A pesar de las altas tasas de fallas técnicas, por ejemplo, la pesada división Panzerjäger 653 desde el comienzo de la ofensiva hasta el 27 de julio, un total de 320 muertes con 13 pérdidas propias. En general, las dos divisiones destruyeron más de 500 tanques enemigos, 20 Pak y 100 cañones. Los Jagdpanzer restantes se usaron hasta el otoño de 1943 en el frente de Dnepr, pero luego fueron deportados para una revisión técnica. A pesar del aumento en el valor de combate y las reparaciones básicas, los problemas técnicos no pudieron eliminarse por completo. Desde febrero de 1944, el Panzerjäger pasó a llamarse «Elefante» a Italia, donde fueron utilizados, entre otros, contra la operación de desembarco aliado en Anzio / Nettuno. Aunque demostraron ser más maduros técnicamente, pero debido a su tamaño y sus problemas de 70 toneladas de peso con carreteras y puentes, los vehículos grandes y lentos fueron el blanco de los bombarderos de combate enemigos.Su disponibilidad operativa sufría de una constante falta de repuestos.

Debido a las perturbaciones recurrentes en el área de manejo, así como a las piezas de repuesto y la escasez de combustible, muchos vehículos fueron abandonados por sus tripulaciones y explotaron. Los asesinatos directos fueron bastante raros debido a la fuerte armadura, más frecuentes fueron las pérdidas debido a daños en la mina o en la cadena y los ataques aéreos. En octubre de 1944, se formó la pesada Compañía Panzerjäger 614, equipada con catorce elefantes Jagdpanzern el segundo / pesado Panzerjäger-Abteilung 653 y reubicada en el Frente Oriental. La unidad luchó en abril de 1945 con cuatro elefantes Jagdpanzern cerca de Zossen, al sur de Berlín, y luego cayó con el noveno ejército.