Descripción

Al estallar la Guerra del Pacífico, los diseños de tanque medio Chi-Ha tipo 97 y tanque ligero Ha-Go tipo 95 constituían el pilar de las unidades blindadas del ejército imperial japonés. A medida que avanzaba la guerra, estos tanques comenzaron a enfrentar desafíos significativos planteados por los tanques aliados. En las Campañas de Birmania y Filipinas, se demostró que la potencia de fuego del cañón de 57 mm montado en el Tipo 97 era insuficiente contra los tanques aliados. Por lo tanto, el Ejército Imperial Japonés desarrolló el cañón de tanque Tipo 1 de 47 mm, que utilizaba una ronda de alto explosivo más ligera con mayor poder de penetración de armadura. Este cañón fue montado en Shinhoto Chi-Ha Tipo 97 y Tanques medianos tipo 1 Chi-He. En las etapas posteriores de la guerra, un gran número de tanques M4 Sherman estadounidenses llegaron a la línea del frente y aumentaron la presión sobre las fuerzas blindadas japonesas. El Cuartel General Imperial ( Daihon’ei) decidió desarrollar un nuevo tanque medio para contrarrestar la amenaza enemiga, así como un reemplazo para el Tipo 97. La Oficina Técnica del Ejército había estado trabajando en el tanque mediano Chi-To Tipo 4 como contador del M4 Sherman, pero hubo problemas y retrasos en el programa. Como resultado, se requirió un tanque provisional. El tanque medio Tipo 3 Chi-Nu fue desarrollado para hacer frente al M4 Sherman. El trabajo en el Tipo 3 Chi-Nu comenzó en mayo de 1943 y finalizó en octubre. La baja prioridad dada a la producción de tanques en 1943 significaba que el Tipo 3 no entró en producción hasta 1944, momento en que las materias primas eran muy escasas y gran parte de la infraestructura industrial de Japón había sido destruida por los bombardeos estratégicos estadounidenses. Vista lateral del tipo 3 Chi-Nu Al final de la guerra se produjeron un total de 144 a 166 unidades. El Tipo 3 Chi-Nu fue el último tanque enviado por las fuerzas armadas japonesas imperiales, y todavía estaba en producción al final de la guerra.