Descripción

Con ciertas reminiscencias del caza bimotor multiplaza experimental Tupolev ANT-21 (MI-3) de 1933 y del caza armado con cañones Tupolev ANT-29 (DIP), el primer prototipo del Tupolev ANT-40 (SB) (las letras SB correspondían a bombardero rápido) realizó su primer vuelo el 7 de octubre de 1934, propulsado con dos motores radiales Wright Cyclone. Remotorizado con los Tumansky M-87 soviéticos, tuvo que ser reconstruido tras un accidente en un aterrizaje, y se aprovechó para modificarlo considerablemente. El segundo y tercer prototipos llevaban motores Hispano-Suiza, mayor cuerda alar, deriva y timón de dirección de mayor tamaño, y los alerones reformados. Estos aviones volaron en octubre de 1934 y septiembre de 1935, y la introducción de otros cambios llevó al diseño definitivo, que entró en producción en 1935. El primer avión de serie, designado SB, salió de la línea de producción antes de terminar 1935, y su antecesor ANT-40 ya había completado su programa de vuelo de prueba. El aparató comenzó su fabricación en cadena en 1936, siendo producido en 2 fábricas aeronáuticas del Estado hasta 1941: La Fábrica n.º 22 de Moscú y la n.º 125 en Irkutsk. El SB era un monoplano con ala media cantilever, íntegramente metálico y con tres o cuatro tripulantes. Los primeros aviones de serie estaban propulsados por motores lineales en V Klimov M-100 (Hispano-Suiza 12Ybrs fabricado bajo licencia) de 750 cv, pero en un primer momento fueron sustituidos por los M-100A de 860 cv y, en último término (en el modelo SB-2bis, que realizó su primer vuelo en octubre de 1936), por los más potentes M-103 de 1.000 hp de potencia. La fabricación de los SB cesó a finales de 1941, siendo reemplazado por el Petlyakov. Un total de 5.695 aparatos fueron construidos en la fábrica de Moscú antes de la Invasión alemana de 1941, a los que se suman 1.36 aparatos construidos en la fábrica de Irkutsk, al tiempo que Aero Vodochody y Avia construían en Checoslovaquia 45 y 66 aviones, respectivamente. Un total de 6.945 aparatos fueron construidos.