Descripción

Los orígenes del Yak-3 se remontan a 1941 cuando se ofreció el prototipo I-30 junto con el I-26 (Yak-1) como un diseño alternativo. El I-30, impulsado por un motor Klimov M-105 P, era de construcción totalmente metálica, utilizando un ala con diédrica en los paneles exteriores. Al igual que el primer Yak-1, tenía un cañón ShVAK de 20 mm disparando a través de la hélice de la punta del eje de transmisión hueca como un motornaya pushka, y dos ametralladoras ShKAS sincronizadas de 7.62 mm en montajes de capó delante de la cabina del fuselaje, pero también estaba equipado con un cañón ShVAK en cada ala. El primero de los dos prototipos estaba equipado con un ala de listonespara mejorar el manejo y el rendimiento en campo corto, mientras que el segundo prototipo tenía un ala de madera sin listones, para simplificar la producción. El segundo prototipo se estrelló durante las pruebas de vuelo y fue cancelado. Aunque había planes para poner en producción el Yak-3, la escasez de aluminio de aviación y la presión de la invasión nazi llevaron a trabajar en el abandono del primer Yak-3 a fines del otoño de 1941. En 1943, Yakovlev diseñó el Yak-1 M, que era una versión más ligera del Yak-1. Incorporaba un ala de diseño similar, pero con un área de superficie más pequeña y tenía más refinamientos aerodinámicos, como la nueva colocación del radiador de aceite, desde la barbilla hasta las raíces del ala (una de las diferencias visuales con el Yak-1, -7, -9). Ese mismo año se construyó un segundo prototipo Yak-1M, que se diferenciaba del primer avión en que tenía madera contrachapada en lugar de cubierta de tela del fuselaje trasero, antena de radio sin mástil, mira reflectora y mejor blindaje y enfriamiento del motor. El piloto de pruebas jefe para el proyecto Petr Mikhailovich StefanovskiyEstaba tan impresionado con el nuevo avión que recomendó que reemplazara por completo el Yak-1 y el Yak-7 con solo el Yak-9 retenido en producción para trabajar más con el motor Klimov VK-107. El nuevo caza, designado el Yak-3 entró en servicio en 1944, más tarde que el Yak-9 a pesar del número de designación más bajo. La producción se aceleró rápidamente, de modo que a mediados de 1946, se habían construido 4.848. La designación Yak-3 también se utilizó para otros proyectos de Yakovlev: un caza bimotor pesado propuesto pero nunca construido y el Yakovlev Yak-7 A. La primera 197 Yak-3 fueron ligeramente armado con una sola motornaya pushka -mount 20 mm ShVAK cañón y uno 12,7 mm UBS sincronizado ametralladora, con aviones posterior de recibir un segundo UBS para un peso de fuego de 2,72 kg (6,0 lb) por segundo utilizando municiones altamente explosivas. Todo el armamento se instaló cerca del eje de la aeronave (cañón montado en la «v» del motor y disparando a través del jefe de la hélice; y ametralladoras sincronizadas en el fuselaje sobre el motor), lo que aumenta la precisión y deja las alas descargadas.