Descripción

Con la adquisición de Saunders Roe, Westland convirtió el prototipo del Scout (originalmente llamado Sprite) y del Wasp. El contrato inicial de desarrollo del Ministerio de Defensa del Reino Unido fue para un helicóptero de propósito general con capacidad para cinco o seis asientos.

La primera versión que cumplió con los requisitos tanto de la Royal Navy como del Ejército. voló el 9 de agosto de 1959 con un motor Bristol Siddeley Nimbus. También se probó una versión equipada con motor de Havilland Gnome, comenzando el 3 de mayo de 1960. El Scout AH.1 de producción utilizaba un motor Rolls-Royce Nimbus. El motor tenía una potencia de 1,050 shp (780 kW), pero el par motor se limitaba a 685 shp (511 kW). Se llevó a cabo una extensa investigación teórica y pruebas prácticas para proporcionar un tren de aterrizaje que fuera tolerante a la resonancia del suelo. El primer Scout AH Mk 1 del Ejército voló el 4 de agosto de 1960, seguido de una versión con controles motorizados en marzo de 1961 y las entregas comenzaron a principios de 1963. Tras ensayos que iban desde Canadá hasta Nairobi, la estructura del avión fue autorizada para operaciones entre −26 °C y +30 °C.