Descripción

Los primeros Spitfires propulsados por Griffon sufrieron un pobre rendimiento a gran altitud debido a que solo tenían un motor sobrealimentado de una sola etapa. Para 1943, los ingenieros de Rolls-Royce habían desarrollado un nuevo motor Griffon, la serie 61, con un sobrealimentador de dos etapas. Al final fue un motor ligeramente modificado, la serie 65, que se utilizó en el Mk XIV. El avión resultante proporcionó un aumento sustancial de rendimiento sobre el Mk IX. Aunque inicialmente se basó en el fuselaje Mk VIII, las mejoras comunes realizadas en los aviones producidos más tarde incluyeron el fuselaje recortado y los toldos de caída de lágrimas, y el ala E-Type con armamento mejorado. El Mk XIV se diferenciaba del Mk XII en que el Griffon 65 sobrealimentado de dos etapas más largo, que producía 2,050 hp (1,528 kW), estaba montado 10 pulgadas (25.4 cm) más adelante. La sección superior del mamparo del motor se inclinó hacia adelante, creando un cambio distintivo de ángulo con el borde trasero del carenado superior. Se utilizó una nueva hélice Rotol de cinco palas de 10 pies 5 pulgadas (3.8 m) de diámetro, aunque un prototipo JF321 estaba equipado con una unidad contrarrotatoria de seis palas. El diseño de «cola de pez» del tubo de escape del eyector dio paso a los de sección circular. Los mayores requisitos de enfriamiento del motor Griffon significaron que todos los radiadores eran mucho más grandes y las carcasas inferiores eran más profundas que las versiones anteriores. Los cierres de la capota eran nuevos, de tipo «Amal» al ras y había más. La capacidad del tanque de aceite (que se había movido desde la ubicación de carenado inferior de las variantes del motor Merlin al frente de los tanques de combustible del fuselaje) aumentó de 6 a 10 galones. Para ayudar a equilibrar el nuevo motor, el equipo de radio se movió más atrás en el fuselaje trasero y la escotilla de acceso se movió del lado izquierdo del fuselaje a la derecha. Un mejor equipo de radio VHF permitió que el mástil aéreo fuera removido y reemplazado por una antena «látigo» más atrás en la columna vertebral del fuselaje. Debido a que la nariz más larga y la mayor corriente de deslizamiento de la gran hélice de cinco palas, se adoptó una nueva unidad de cola con una aleta más alta y más ancha y un timón de mayor área. El primer lote de aviones en volar con los motores de la serie Griffon 60 fueron seis Mk VIIIs JF316 convertidos a JF321 que se llamaron Mk VIIIG. El primero de ellos fue volado por Jeffrey Quill el 20 de enero de 1943.