Descripción

Después de la guerra, la carrera de servicio del Spitfire continuó en La década de 1950. El fuselaje básico demostró ser extremadamente adaptable, capaz de soportar motores mucho más potentes y cargas mucho mayores que su papel original como lo había requerido un interceptor de corto alcance. Esto llevaría a 19 marcas de Spitfire y 52 sub-variantes producidas durante la Segunda Guerra Mundial y más allá. Los muchos cambios se realizaron para cumplir con los requisitos de la Royal Air Force y participar con éxito en el combate con aviones enemigos en constante mejora. Con la muerte del diseñador original, Reginald J. Mitchell, en junio de 1937, todas las variantes del Spitfire fueron diseñadas por su reemplazo, Joseph Smith, y un equipo de ingenieros y dibujantes. Estos artículos presentan una breve historia del Spitfire a través de todas sus variantes, incluidas muchas de las características definitorias de cada subtipo. Este artículo en particular trata solo de las variantes de Spitfire impulsadas por los primeros modelos de motores Rolls-Royce Merlin, que utilizan principalmente sobrealimentadores de una sola velocidad y una etapa. El segundo artículo describe las variantes Spitfire impulsadas por el modelo posterior Merlins, con sobrealimentadores de dos etapas y dos velocidades, mientras que el artículo final cubre las variantes posteriores de Spitfire que fueron impulsadas por los motores Rolls-Royce Griffon más grandes.