Descripción

Estaba basado en el M4 Sherman de EE. UU, pero equipado con el poderoso arma antitanque británica de 17 libras de calibre 3 pulgadas (76.2 mm) como su arma principal. Originalmente concebido como un recurso provisional hasta que los futuros diseños de tanques británicos entraron en servicio, el Sherman Firefly se convirtió en el vehículo más común que montaba los 17 libras en la guerra. Durante la guerra, el ejército británico hizo un uso extensivo de los tanques Sherman. Aunque esperaban desarrollar pronto sus propios modelos de tanques, la idea previamente rechazada de montar los 17 libras en el Sherman existente fue finalmente aceptada, a pesar de la resistencia inicial del gobierno. Esto resultó afortunado, ya que tanto el diseño del tanque Cruiser Mk VIII Challenger como el Cruiser Mk VIII Cromwell experimentaron dificultades y demoras. Tras el difícil problema de conseguir un arma grande como para caber en la torreta del Sherman fue resuelto, el Firefly se puso en producción a principios de 1944, a tiempo para equipar a Mariscal de Campo Montgomery ‘s 21 Grupo del Ejército de los desembarco de Normandía. Pronto se volvió muy valorado, ya que su arma casi siempre podía penetrar la armadura de los tanques Panther y Tiger que enfrentaba en Normandía. En reconocimiento de esto, las tripulaciones alemanas de tanques y cañones antitanques recibieron instrucciones de atacar primero a los Fireflys. Debido a que el Firefly tenía un barril visiblemente más largo, las tripulaciones intentaron camuflarse para que el tanque se vea como un Sherman de cañón de 75 mm normal desde la distancia. Se fabricaron entre 2.00 y 2.200 antes de que la producción se detuviera en 1945.