Descripción

La Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación ha exigido un helicóptero utilitario mediano de gran altitud que pueda operar en las regiones montañosas de China desde la década de 1980. En 1984, la PLAAF adquirió 24 Sikorsky S-70C-2, son la versión civil del UH-60 Black Hawk, que tienen un rendimiento superior al Mil Mi-17 que se adquirió más tarde.

China no pudo comprar más helicópteros Sikorsky tras las secuelas de las protestas de la Plaza de Tiananmen de 1989 que resultaron en un embargo de armas de la Unión Europea y Estados Unidos. Esto llevó al desarrollo de un proyecto llamado «Proyecto de helicóptero de 10 toneladas» autóctono que comenzó en 2006, y el Z-20 realizó su primer vuelo el 23 de diciembre de 2013