Descripción

Silenciosos y con una increíble capacidad destructiva, los SSBN denominados Typhoon en Occidente fueron, hasta su retiro del servicio activo, el orgullo del arma submarina soviética. Aunque como se ha referido todavía se mantienen tres submarinos operativos (dos en la reserva a espera de un desguace definitivo, una vez sean sustituidas todas las unidades, incluido el Dimitri Donskoi por el nuevo SSBN del proyecto 955 Borey (20 silos lanzamisiles en vez de 16), según las nuevas necesidades estratégicas.

El desarrollo de este pesado submarino nuclear estratégico (SSBN) fue autorizado en diciembre de 1972, y el 19 de diciembre de 1973 el gobierno soviético emitió oficialmente la orden para diseñar y construir el submarino de misiles balísticos Proyecto 941, posteriormente designado clase Typhoon. El promotor fue la oficina de diseño de Leningrado que es ahora la Oficina Central de Diseño para la Ingeniería de la Marina “Rubin”. El proyecto fue llevado a cabo por el ingeniero jefe S.H. Kovalev y su construcción tuvo lugar en los astilleros Nº 402 Sevmash, de Severodvinsk, cerca de Arjánguelsk, en el mar Blanco. Para su fabricación se tuvieron en cuenta más de 200 soluciones, asegurándose así de que el Typhoon entrara en el nuevo milenio siendo, no solo el submarino más grande del mundo, sino también uno de los más avanzados tecnológicamente. Después de intensivas comprobaciones, el TK-208 fue puesto en servicio en septiembre de 1980 e introducido en la flota del Norte el 12 de diciembre de 1981.

Entre 1981 y 1989 seis submarinos de la clase Thypoon entraron en servicio, teniendo su base en Nyerpichya, en el fiordo de Zapádnaya Litsa, en la península de Kola. La Unión Soviética tenía planes ambiciosos para construir muchos más submarinos Typhoon y asignarlos a la Flota del Norte y a la Flota del Pacífico. De hecho, un séptimo submarino se empezó a construir a finales de los 80, pero nunca se finalizó, pues coincidió con la ruptura de la URSS y el proyecto se paralizó.

El Typhoon/Akula tiene un diseño multicasco, algo realmente único e innovador que después seguirían utilizando los rusos en otros submarinos. El buque tiene dos cascos presurizados de 7,2 m de diámetro, que van de proa a popa. Estos cascos están dispuestos en paralelo uno de otro y simétricos al plano central, semejándose a un catamarán, y se encuentran dentro del casco principal externo, que tiene doble casco, separados por una banda de caucho. Contienen 5 cascos habitables y 19 compartimentos en su interior. Ambos cascos y todos los compartimentos están conectados entre sí. Los cascos, el plano central y el compartimento de los torpedos están hechos de titanio y el casco externo de acero no magnético, lo que explica su alto costo de construcción. Todo el casco externo está recubierto de placas cerámicas Cluster Guard antieco que absorben el sonido. Entre los cascos internos y el externo del submarino, está instalada una separación de 12 dm a los lados. Ese diseño multi-casco le permite al Typhoon/Akula navegar a más profundidad y ser más silencioso que su rival estadounidense de la clase Ohio.